Les Pélicans

Pélican blanc – Pélican frisé
(Pelecanus onocrotalus) (Pelecanus crispus)

(Guide ornitho – Ed Delachaux & Niestlé)

Un Pélican frisé et deux Pélicans blancs

Cet oiseau –le Pélican blanc - est l’emblème du Delta du Danube, le plus reproduit sur tous les messages de communication touristiques.

Pour l’ identification :

- Pélican blanc :

* Huppe derrière la tête
* Zone de peau couleur chair autour de l’œil (orange en période nuptiale)
* Plumage blanc,avec au moment de la nidification, une nuance jaunâtre
pâle ou chair.Semble blanc pur de loin.
* Sac jugulaire jaune grisâtre (jaune plus vif en période nuptiale)
* Pattes rose jaune ( plus rougeâtres en période nuptiale)

– Pélican frisé :

* Touffe de plumes frisées à la nuque
* Œil cerclé d’une petite zone de peau claire
* Plumage blanc nuancé de gris.
* En période nuptiale sac jugulaire rougeâtre.
* Pattes grises

En vol

Pélicans blancs

Les rémiges à dessous noir contrastent nettement avec les couvertures alaires blanches.

Pélican frisé

Dessous des ailes presque tout pâle (blanc-gris avec bande médiane plus blanche)

Le Pélican frisé est plus grand : L= 1,60 à 1,80m contre L= 1,40 à 1,75m pour le Pélican blanc.

Il est sociable, mais à la différence du Pélican blanc il ne forme pas de grandes colonies ; les siennes sont plus petites et plus dispersées.Il niche souvent plutôt à la périphérie des groupes de P. blancs.

On estime la présence respective, dans la Delta du Danube, à environ 3.000 couples de Pélicans blancs pour quelques centaines de Pélicans frisés.

Le Pélican blanc du Delta consomme 1 à 1,2 kg/jour de carpes, brèmes, loches et une quinzaine d’autres espèces qu’il peut aller pêcher à 10/50 kms du nid.Le poisson est avalé tête la première et il n’est pas rare de voir l’oiseau lancer plusieurs fois le poisson en l’air pour bien le positionner.

La pêche est souvent collective, plusieurs dizaines d’individus poussant, vers la rive,en les encerclant, les groupes de poissons. La mandibule inférieure de son bec,aux branches assez souples, supporte une vaste poche pour capturer les poissons et les transporter vers le nid à l’intention des jeunes..

Cette poche de 13 litres environ (2 à 3 fois son estomac) transporte quatre kilos de poissons. Elle permet une thermorégulation en été, vibrant plusieurs centaines de fois par minute dans une respiration haletante.

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Ils appartiennent à la famille des Pélécanidés (latin : pelecanus, grec : pelekanos) le verbe pelekao=tailler avec la hache qui est ici le sac gulaire sous le bec.

“Onocrotalus”, du grec onos= l’âne et kroteo= faire résonner, ce qui voudrait dire que la voix du pélican ressemblerait au braiment de l’âne, pris ici dans le .sens d’une voix non harmonieuse.

“Crispus” en latin crispus= frisé,allusion aux plumes frisées de la nuque.

"Cris des Pélicans”

*Pélican blanc (Pelecanus onocrotalus) :
Cris dans la colonie,cris d’isolés et bruit d’ailes en vol.

*Pélican frisé (Pelecanus crispus) :
Cris d’une colonie (sur fond de vent, d’ambiance de marais, de
Tadorne casarca et de Tourterelle turque.)

Bibliographie :

"Les Passereaux" de Paul Géroudet (Delachaux & Niestlé
"L’étymologie des noms d’oiseaux" de Pierre Cabard et Bernard Chauvet-Ed Belin

A.B.